この「レバレッジ」がFXの利点としてよく挙げられます。「レバレッジ(leverage)」とは日本語では「てこの原理」を意味し、経済の業界では、少ない資金で大きなお金を動かすことを指します。FXでは最大25倍のレバレッジを使うことができます。例えば、100万円分の取引を行うとき、通常は同額である100万円の資金が必要になります。しかしレバレッジを最大の25倍にすれば、100万円分の取引を4万円の資金でできることになります。FXにおいてこの資金を証拠金と呼びます。

それではなぜ、少ない資金で大きな取引ができるのでしょうか？まず前提にこの資金（今回の例では４万円）ですが、実はFXの取引自体、この資金は使っていません。使わないと言われるとさらに意味が分からなくなると思いますが、その理由は差額決済という仕組みにあります。

例えば10000円の商品を購入し11000円で売るという取引を考えます。通常、商品を売買する場合、まずは10000円の代金を支払って商品を購入します。そしてその商品を売却して代金11000円を受け取ることで1000円の利益が生まれます。この場合、１万円の元手が必要になることが分かると思います。しかし差額決済は、購入する際の代金10000円も、売却する際の11000円も発生しません。この売買の取引がすべて完了してからその差額、今回の場合は1000円のみが支払われます。つまり商品の代金自体を支払うことがないので、元手が必要なく、取引の利益や損失の支払いが行われます。

それでは売買にお金を使っていないのになぜ証拠金は必要なのでしょうか？それはもしも損失が発生した場合、その差額を支払う能力があるかという信用を示すために証拠金が必要だからです。つまり、証拠金を使って投資するのではなく支払い能力がある証拠を示すために証拠金が必要になると考えていただければ良いと思います。

レバレッジはメリットが大きいですが、同じだけのリスクも潜んでいます。レバレッジを上げるほど少ない資金で大きな利益を狙うことができます。しかしその反面、資金以上の損失を生む危険性もあります。レバレッジを上げることはハイリスクハイリターンであることを覚えておいてください。